一如往常地在天水老街东街的街道上，看似漫无目的地闲逛着，像他这样的流浪少年，在东街当真是随处可见，没有丝毫引人注意的地方。
这样的少年，一般都是做着半乞讨、半扒窃的营生，皆且大多衣衫褴褛，浑身肮脏不堪，散发出阵阵异味。
因此，普通市民更是不愿意多加搭理的，即使有几个心肠好的，丢上一两枚铜币后，也赶快捂起鼻子走人。
郭子今年十三岁，并不是天水城本地人，原是城西六十里地甘水州人氏。只是数年前在一次穆思兰人的游骑的劫掠行动下，家毁人亡，最后一家六口只剩下自己和比自己大六岁的哥哥，得以幸存下来。
不得已，小兄弟俩吃尽苦头，一路乞讨来到天水城，没想到哥哥就在入城的头天病死了。
郭子在饥饿难耐和举目无亲的双重压迫下，上了“颖水帮”的黑船。
在吃了两天饱饭后，糊里糊涂地签下了卖身契后，郭子和十数个和自己差不多大的孩童一起，被分到了“颖水帮”位于老街东街的青木堂，成了堂中一员普通的小帮客。
这“帮客”带个“客”字，虽然叫起来好听，却实在让郭子吃了不小的苦头。
而帮客每天的工作就是上街，不管你是乞讨也好，扒窃也罢，只要能够交足每日一个银币的“日规钱”。
否则，不但没饭吃，没水分发，而且还得被“老客”们毒打一顿。
在食物和鞭子之间，郭子最终无奈地选择了前者。
但是一来年幼，二来体弱。郭子显然对于“帮客”这个角色不是很适应，在成为“帮客”的这一年多时间里，几乎没多少天能够完成任务的。
在被毒打和忍饥挨饿下，没有体力的郭子，每日只能靠寥寥几个好心人的施舍，才能得到十数个铜币，更是无力完成一个银币的“日规钱”任务。
郭子已经快要绝望了，他知道像自己这样的小帮客的下场，不是路毙，就是被毒打而死，但他却不敢逃跑，也无力逃跑。
可就在他以为自己的路即将走尽的时候，一个疤脸少年的出现，让他又燃起了生存的希望。
偶尔的接济，使得郭子能够做到三两天完成一次任务，原本凶狠的“老客”态度也好了很多，虽然完不成任务还是照打不误，但已经没有以前下手那么狠了。
郭子知道那名叫“杜疤子”的少年不可能帮自己一辈子，但这份情，却让人委实难忘。他只有奋起生存，才是对对方最好的回报。
也许是心态上的改变，郭子发现自己以前一直认为难以为继的生活，慢慢改变了颜色。
今天的运气很不错，郭子早早地就完成了任务，以至于他还有很多的时间可以挥霍。
对于郭子来说，每日的任务只要能够完成便可以了，至于想要什么超额完成什么的，他可没那兴趣，有这时间还不如好好的休息休息呢。
从身后“添宝阁”出来的时候，郭子很偶然地碰到了“杜哥”手下的兄弟，他记得对方好像叫什么二锤来着。
那二锤笑着和自己点了点头，向前面一个肥的像猪一样的女人瞟了一眼，示意他正在“放羊”中，边擦身而过了。