踞，但薛明义既有人手又舍得出银钱买路，这么多年下来倒也算平平安安。
这次他是去杭州查看染坊事宜，并不是压货，身上也没甚么值钱的财物，也没有招摇的车队，自然没有想到要烦劳镖局的人。而杭州距离不远，这一路也没什么险山恶水，官道一向都很太平，因而薛明义只带了几个薛家的下人随行而已。若是桓译当真在路上设下埋伏等着他，恐怕他们这些人当真是插翅难飞。
想到这儿，薛明义忍不住后怕，心道好险好险，果然这咬人的狗不叫，这忠安王世子桓译平日里看起来是个和善的君子，谁想到竟是个面慈心苦的，一出手就想要他的性命！
“爹，性命最要紧，杭州的事还是先放一放，您也别回金陵了，谁晓得桓译那手能伸多长？咱们这就回维扬去，有璟轩在，准保让那桓译吃不完兜着走！”薛蟠见他爹有些发呆，还道是他带来的消息吓坏了他爹，忙拍着胸脯在这儿做保证，把璟轩扯进来给他爹压惊。
薛明义见状眼里不由得露出了几分欣慰，这傻儿子虽然还没什么城府，但总归没走了歪路，现如今还知道心疼他老子了，总算是有点儿大人的意思了。
薛明义此人一贯是能屈能伸的主儿，心系薛家的家业，当初对着少时的璟轩都能伏低做小，足见其心性一二。可真碰到关乎身家性命的关头，这薛老儿可也不是省油的灯，倒有些睚眦必报的意思。叫他就这么缩回去，薛明义总觉得心里面不是个滋味儿。
只见这薛明义拍了拍薛蟠的肩膀，温言说道：“眼下天色也不早了，前面就是栖霞镇，镇里面有个大店房，平日里我途径此处都是在那里投宿，与马掌柜也颇为相熟，你们这一路风尘仆仆的过来，想必兄弟们也都累了，今天晚上大家先好好休息休息，再作打算也不迟。”
薛蟠一听，也觉得的确是有些乏累，忙不迭的应了，倒是五娘听了这话不由得柳眉微微一挑，总觉得公爹这话里面仿佛不那么简单，薛明义见了懵懂的傻儿子和已然有些琢磨出味道的儿媳妇，脸上多了一丝笑意，薛家后继有人呐。
待一行人来到栖霞镇的时候，天色还没暗下来，那马掌柜一见是薛明义，不由得满脸笑容，两个人寒暄了一阵，薛明义又让薛蟠上前来给马掌柜见礼，那马掌柜还是头一次见到薛蟠，打量了他一番，不由得笑道：“薛公从前可是有失偏颇，我看贵公子仪表堂堂，将日前途是不可限量，您老又何必太过严苛呢？”
这马掌柜是薛明义的老熟人，往日里薛明义下榻此处之时没少和这马掌柜谈起自己的孽子，马掌柜见薛明义言辞神态不似自谦，心中还暗叹家家有本难念的经。今日一见这薛蟠，见他相貌不俗，举止并无不妥，虽说有些个憨劲儿，却并不似薛明义口中的“混世霸王”，心中暗笑这薛明义是望子成龙太过了些，这才有此一说。
“借马兄弟吉言。”薛明义笑呵呵的说道，儿子越发长进了，他心里面可是别提多欢喜了。
因是熟客，不需要薛明义仔细交代，马掌柜很快就把一切都安排妥当了，马匹也被小伙计带去马厩喂草，众人洗漱一番后，马掌柜还特为的准备了丰盛的菜色和酒水。