刘弘听得蔡瑁竟然不远万里来到庐氏助战，正慌忙间，拔马便走，纪灵并不追赶，谁料蔡瑁急急奔来，挺枪便想刺死刘弘，反被刘弘一把抓住枪头，翻下马来，被刘弘割去头颅。
刘弘遂大喊道：“退一步既无死所，现在不冲，更待何时？”
这一喊下去，众军奋力冲杀，反把纪灵杀怕了，急奔回庐氏守城。
一连数日，纪灵更不出战，刘弘也不着急，只让军士牢牢守住城池，只等城内粮尽水穷，城门打开，便一齐冲进去。
郭嘉一路，出武关，直抵樊城，守城将乃原本守夏口的黄祖，郭嘉放水淹樊城，不过数日，樊城城墙多数垮塌，李典带兵围攻，黄祖守城不住，弃城而逃，退守新野。
一夜，郭嘉思得一计，急唤李典到。不一时，李典已到，刘弘说道：“曼成，我思得一计，不知如何。”
李典说道：“试言之。”
刘弘接着说道：“咱们暂且撤退，你带领几个士兵扮作老百姓混入城，待当夜我们打开城门，我领军杀入城中，如何？”
李典闻言，徐徐说道：“此计虽秒，但恐对方早有准备啊。”
郭嘉笑道：“我们的对手是谁？是无谋黄祖。难道你不知道祢衡之事？”