113、第三章沐英初阵
原来自从周芷若的外祖薛恭与薛显、薛杲兄弟二人并不在一处修河堤。薛恭有相熟的人，通过诈死的方式逃了回去，薛显薛杲二人后来寻访他的下落，却是真的当他死了。
他也不敢在白天回在集庆的老家，只是在夜间回了村子，看到妻子已经不在了，便去了妻子的娘家找她，却不想在路上相遇——原来吴氏和三儿子薛炅走到半路遇了强盗，吴氏逃得性命，薛炅却受了伤，在客栈里养了几个月伤，却得了感染死了。
这一下路费也没了，吴氏只得在这附近做了人家的佣人以糊口。
薛恭见到妻子，便带着她一起走了——此时正逢乱世，也没人会来抓一个逃走的仆妇。
薛恭也不敢回集庆，怕再被抓走，便带了妻子一路南下去了浙南。
虽然三个儿子都失散了，而且看来也都是凶多吉少，但是薛恭却在晚年又得了一个儿子薛纲。只是两年前薛恭得了病，拖了半年多死了，吴氏和儿子又流落他方，却听说有个叫薛显的人在应天作官，便带着儿子来看看。路上又打听了薛显了相貌和籍贯，更加确定是自己的儿子，却没想到到了这边，儿子却被陈友谅的六十万大军围在了洪都城里。
吴氏得知这个情况后，倒是想走也不能了，如同软禁般地被安置在了驿馆里，直到周芷若这天到来。
回到府里，吴氏知道了女儿和女婿在武当山过得也不错，想到当年女儿与周远达私奔的事，心里也是嗟叹不已，只是嘴上不说罢了。
马秀英安排好了吴氏和薛纲，自己便离开了，周芷若与吴氏其实也没有什么亲情，相见之下，反而没有吴氏那样激动，只是从身上又拿出了些银子给她，让她自己花用，不要事事都去烦马秀英。
吴氏虽然出身也不甚低，但是这二十年来生活得也苦了，见了周芷若和马秀英的样子，反而当周芷若如今是什么身份高贵的人，不敢多多亲近。
周芷若也不怎么放在心上，只是想着等洪都的事完了，就想法子让外祖母离开这里——这总不是个事，就算住到薛显家里去也是好的。
但是现在也没有别的办法，只得慢慢地等着，等朱元璋的兵都集结起来。从四月中旬一直到五月下旬，终于集结了二十万可以出征的大军，开始出发。
却说沐英自从到了洪都后，就把各种丐帮的力量都集中到洪都来，虽然军中的大部分力量都被陈友谅控制，但仍然有一部分听从丐帮的调遣，纷纷赶到了洪都。
朱文正表面上是个纨绔子弟，但实际却有大将之材，在听说陈友谅有可能来打洪都后，也不着急，仍然是每天喝酒，把城防的事都交给了沐英。
薛显虽然勇猛，倒不是个草包，见此情况便与另几个朱元璋派来辅佐朱文正的人对沐英道：“朱文正乃是我军主将，他如此形状，看来我军将无斗志。你不必折在这里，还是走吧。”
沐英道：“陈友谅如果要直扑应天，我们也不须忧虑，只等着应天的战局发展再做决定。如果来攻洪都，这正是你我立功的机会，为什么要走呢？围攻小城，人越多越难胜！刘秀昆阳破王莽、张辽合肥破孙权、沈璞盱眙破拓跋焘的战例都是如此。”
朱元璋手下的人都是些大老粗，沐英举的这些例子，除了张辽破孙权有些人知道外，另两样都不怎么了解，反而要沐英详为解释。
但是这样一来，这些人也都更佩服沐英了。