周远达道：“比前个月也略好了些，只是近来聒噪些浑话，听得人厌烦。”
周芷若道：“娘亲只怕又是嫌自己不能操持家务，所以才自怨自责的吧？”
周远达看了看四周，见只有月痕在五步之外跟着，便弯下腰低声在周芷若耳旁道：“你不知道，你娘要我把五儿收了房。”
周芷若一惊：“收房？”
周远达还当是周芷若不懂收房的意思，便道：“就是讨做小老婆。”看后看着周芷若瞪大的眼睛，忙着说道，“我可没有这个意思，是你娘她这样说的。”
周芷若想了想，知道八成是母亲因为得了病，有一年多不曾与父亲同房，心中愧疚，又觉得自己没有能给周远达生一个儿子延续香火，现在自己又去了郭家，不说是生死未卜，起码也是吉凶难料，所以才急着想让周远达趁着这个机会收一个通房丫头，也好两全其美。
但是周远达为人耿直，当年薛氏不顾家中反对，更不顾女儿家的体面和名声与他私奔，他如何会对她有二心，所以指是不肯。
周芷若想了一回，觉得父亲与母亲二人之间的确是情深意厚，便对周远达道：“爹爹不必多想，只管让娘亲安心养病，等她病好了，也就不会想东想西的了。”
周远达挠挠头：“但愿如此吧。”
二人一边走一边说，又穿过了一道院墙，看到了三间屋子，一大两小，大的在当中，两间小的分在左右。周远达对周芷若道：“当中这间大的是我与你娘亲的卧室，两个丫环的屋子在这大屋的后面，两边的两间小的，是为了你和英儿准备的。你们若回来时，便也有地方住。”
周芷若点了点头，心里却想——与我分开睡，英儿却不知肯不肯呢？
于是忽地就脸上一红——怎么意想这些个乱七八糟的东西来了！
便松脱了周远达的手，一边喊着娘亲，一边向屋里跑去。
里面的薛氏仍躺在床上，忽然听见有女儿的声音，还以为是自己想女儿出了幻觉，结果门帘一掀，周芷若跑了进来。
薛氏猛地见到女儿，呆呆地愣在床上，周芷若却已经扑入了她的怀里。
周芷若一迭声的“娘”，叫得薛氏眼泪止不住地落下，周远达在后面跟进来，见状笑道：“成日里想女儿，如今女儿回来了，却只流泪，怎么不好好高兴高兴！”
薛氏一边拭泪，一边抱着周芷若，上上下下地看着，好像要把她盯出一个洞来一样，周芷若笑着道：“娘亲，芷若回来看你啦！”
五十七章父母的心
薛氏哽咽着点头：“怎地才回来，这一去都多久了！也不知娘在这边记挂着。”
周芷若笑道：“也不过大半个月，娘亲也不必着慌，郭家的人待我也算好着呢。”