所幸家中这三人都是不谙武功的，第二天醒来，也没有感到有任何不适，还是照常生活。只是周芷若忙了大半夜，内功固然精纯，但真气也颇有损耗，便懒在床上，不愿起来。
一连两三天皆是如此，周远达初时还当是周芷若懒了，但好在有沐英在，家里的事情沐英也大都能做，便心疼女儿，让她多睡一会儿。但时间一久，周远达不免担心妻子的咳喘之症过给了女儿，忙又请了郎中来看，结果只说是心力劳损了，将养些时日便可。
又开了些补气益神的方子，周远达抓了来，熬药给妻子女儿吃。此时地里活儿稍轻，他才有这个空儿，只是周芷若知道自己是真气耗损的原因，所以将就着吃了几服药，便将自撑着出了门，装作已经好了的样子。
周远达夫妇本来就不明白为什么女儿会太过劳神损气的，只当是女儿心疼娘亲生病，故此担忧得夜里睡不好，才损耗了精神，便都只对周芷若说薛氏的病会好的，让她不用担心。
周芷若也只得笑着点头，只是沐英却仍是跟在周芷若的身边，偶尔练练拳脚，只是不出门去。过了这些日子，沐英与周芷若的关系更见亲近，虽然他仍然说话不多，对周芷若却更是寸步不离了。
周芷若被他在院里屋内的缠得心烦，又寻思总在院子里待着，似乎也太奇怪，又逢着这日天晴，大太阳晒得人身上汗如雨下，便又到那土墙上背阴处去坐着，托着腮，闭目只是养神。沐英也坐在她身边，学着她的样子，双肘支在膝上，双手托腮，只是两只眼睛大大地睁着，看着四下里。
此时已是盛夏，何长生又领着一群人去村西头那条小河里凫水，路过这边，见周芷若两条胳膊重叠在一起，搁在膝盖上，然后埋头坐着，似乎睡着了，便过来找碴。
周芷若却是因为正好一大片云遮了日头，又刮来一阵难得的凉风，把身上吹拂得舒服，已经渐入梦乡——这近一个月来连续晚上给薛氏渡真气，也算是累坏了她了。再加上白日里还要注意不能太多休息，让父母担心，更是难为了她。
第十七章顽童厮闹
周芷若虽然心智上已经成年，但身子毕竟只有五六岁的身子，这时的孩子，正是醒时疯玩，睡下不醒的时候，哪里还听得见周围的声音。平日里她心有警觉还好，如今一旦熟睡了，自然是不知何长生等人靠近了。
却说沐英看着何长生过来，也警觉起来，便站起身道：“你来做甚么？”
何长生想了想，觉得周芷若还是不好惹，便道：“你一个男人家的，老是跟在姐姐后面，忒也没得出息，怎不来跟我们一起耍子。”
沐英道：“跟着你们有什么意思。”
何长生道：“这大日头底下，便有这荫凉也不济事的，我们去村西头河里泡着去耍，你也来么？”
何长生本意是要沐英去那河边，让他远离了周芷若，好趁机捉弄他一下。沐英却摇了摇头：“我不去。”
何长生笑道：“我是好意，你反而不理，且也由得你去。”
然后回过头故意对身后的两个略大的孩子道：“原来是个兔儿爷，怕到了河边要脱裤子呢！”
何长生这年已有十三、四岁，平日里听着大人们言谈，也大略知道这兔儿爷是意思，前几日才与身边的这些孩子夸夸其谈，以显示自己的能耐，今日故意用来取笑小沐英，也是吃准了沐英不懂这个词的意思。
不料沐英自幼随母亲闯荡江湖，什么事什么词没见过，他为人又早慧早熟，自然懂这句话的意思，便上前一脚，正踢在何长生的腿弯里，差点将何长生踢倒。
何长生正好回头对着自己的那伙人说话发笑，没料到沐英小小的个子，行动却是快得很，说打就打，连声招呼也不打——其实这也是沐英跟母亲学的，轻易不出手，出手不容情！