最后的答案当然是肯定的，作为亲手参与缔造了这支部队的一员，可以说没人能比他还清楚这支部队的具体战斗力，先前一时的迷茫只不过是因为部队的战斗力都还只是停留在纸面上，并没有经过血与火的考验而已。
作为搭档兼副手智囊，楚云龙只是静静地在旁边看着，直到万树生完成内心的转变，激发出更多对胜利的信心后，方才走上去说道：“走…我们也去吃点东西吧！”
“好！”最大的思想包袱被丢掉，万树生又恢复了平常那副精神抖擞，神采飞扬的模样，整个人看上去自信极了。
说话时，一名显然是负责给团领导们弄饭的警卫，端着两个大号的杯型钢碗，走动间小心翼翼的来到了万树生和楚云龙所在的路边。
“团长，参谋长，我特意让师傅给你们加热了两块准备过年用牛肉干，你们尝尝味道怎么样？”
“是吗？那我们今天可有口福喽！”楚云龙笑着从那警卫手中接过钢碗，递过一只给万树生后，便迫不及待的将碗上用来阻挡热量流失的铁盖拿下，捏住筷子就往碗里面倒腾了起来。
“……”稀里哗啦一阵海吃后，楚云龙包着满嘴的饭菜含糊不清道：“唔…晤…团长，你赶快动手，这牛肉干贼好吃。”
说完，便不在听楚云龙说话，他已经只顾低头消灭钢碗中的饭菜了。
“呵呵…”万树生干笑两声，捏紧筷子也动起了手来。
不一会，一阵风卷残云，用军特有的雷厉风行作风，在吃饭这档子事上也显的成效非凡，短短五分钟不到，两为团级军官便消灭完了满满一大碗的饭菜，吃了个大半饱。
……
就在湘南西大地风声鹤立，享受暴风雨前的最后宁静时，开到四川的北洋军主力已经集中在了沪州一线，计有第3师吴佩孚旅、第7师张敬尧部，此外还有四川军周骏之一部、熊祥生旅。
护国军方除了有蔡锷所属护国军3个梯团约3000多人外，还计刘存厚部队号称4000人，但临阵时却不见其部队一人。由于众寡悬殊，蔡锷主张集中兵力突破一点，由綦江直冲重庆，以断北洋军的后路，而在泸州、纳溪一线采取守势，但部下都不以孤军深入为然。
同时，蔡锷请唐继尧每月补充兵力500到1000人，声称如果这样，逆援虽众，不足平也。但唐始终没有满意的回答，军饷也同样得不到接济，护国军衣不蔽体，食无宿粮，只得向地方人民有息借款。由于战线长达200里，后面没有预备队，兵力实在不够分配，只得退出沪州，在纳溪与北洋军隔江相峙。
1月初到1月中旬，护国军蔡锷部与北洋军进行10天的激烈战斗，张敬尧的9000兵只剩下5000兵，吓得北洋军躲在战壕里不敢出击。但由于护国军兵力太少和饷械两绌，也只能多张疑兵，以分敌势，俟有隙可乘，然后分头击破之。由于北洋军的援军第8师王汝贤旅开到，刘存厚的部队首先溃败下来，影响到全军士气，蔡锷还咬紧牙关主张坚守阵地，但罗佩金、刘存厚等都认为弹竭兵疲，主张退守，终于不得不退出纳溪。
冯玉祥见熊祥生夺回沪州，他便乘势由内江开到前线，攻入纳溪。袁世凯得知喜讯，立即发电破格封熊祥生为二等男爵，冯玉祥为三等男爵；又加张敬尧为陆军上将，熊祥生、吴佩孚、吴新田为陆军中将。
护国军右翼退出綦江，广西方面龙觐光军攻占剥隘，湖南方面北洋军周文炳师攻占麻阳，即将进入湘西。
特别使袁世凯喜出望外的是，还有一支攻入云南境内的奇兵，川军统领杨起元率队偷渡金沙江，夜袭摩鱼鲊，由江驿过江进抵芝麻口。袁授给他勋五位，发表命令盛赞他“出奇制胜，深入滇境，占领要隘，骁勇绝伦”。
利好的消息接连传到北京，兴高采烈的袁世凯为了鼓励前方士气，令人采办大批咸牛肉、咸猪肉、罐头食物、绍酒、彩缎、贡绸、金银用具、时计、衣帽、刀剑、古玩字画、碑帖、相片、磁器送往前线，分别慰劳将士，对立功将领给以一至五等荣光宝星章，得到勋章的人，每年可领取年俸3000元、2000元、1000元、500元、250元不等。