原来谭营长收到了袁伯的情报马上连夜转给了彭雪飞。彭排长心里早为占彪的义气所折服，尤其这次占彪坚持深入虎穴近察战车更让他钦佩不已。得知占彪被困修炮楼彭排长亦是侠肝义胆愿倾全排之力营救占彪，他先派小峰等人潜入，定好夜间起事，然后他在外围率部接应。
中午喝粥时师兄弟八人和大郅蹲在一起，四周有十多名日军持着上了刺刀的枪监视着工地现场。占彪感慨地望着师弟们，叹了一声：“你们怎么都进来了，在外面留几个啊。”
三德不忘调皮：“那不行，我们要一直和老大在一起，你修炮楼我们也来修，管它什么留守啊、训练啊。”
占彪轻喝：“三德别乱说！”然后看看大伙儿：“没想到我们在鬼子窝里凑齐了，只是缺了老八。”大家一听都沉默下来低头喝粥。小峰掩饰道：“这鬼子让俺们干活，得让我们吃饱啊，光喝粥哪行。”自长杰牺牲后，占彪师兄弟很少触及这个伤疤，大家特别注意不在占彪面前提起长杰，怕占彪难过。每次都是占彪先说出来，大家缅怀一阵。
大郅这时清了下嗓子，吞吞吐吐地说：“彪哥，各位兄弟，俺郅大顺，有句话，不知当说不当说，如果不妥就当我没说，行吗？彪哥……”占彪好像意识到大郅要说什么，盯盯地看了大郅一会儿，点点头。
大郅红着脸，深吸了一口气说：“长杰，他走了……你们看我，能不能凑合当你们的老八？”大家顿时全静了下来，手里的动作都停了下来。互相看看，又都看向了占彪。
大郅的想法太突然了，大家谁都没有心理准备。没想到大郅这样接受这个集体，对占彪师兄弟这样认可。大家第一个反应是感动，人家瞧得起咱们。但随之而来大家心里也多多少少有着顾虑，起码一点就是大郅不会武功，而且接触时间毕竟很短，和他们从小发小的关系是不同的。
但是在残酷的战争环境中，在今天活着不知道明天啥时死的情况下，尤其是在敌人虎穴的特定环境里，大家是没有更多的商议机会的，也容不得大家犹豫。
占彪也是看着大家，眼光从一个人的脸上移到另一个人的脸上。最后，他端起了手里的粥碗，一字一顿地说：“好吧，老八——大郅！我们以粥代酒，生死相依！”九个人的粥碗都凑了过来，只有成义稍迟疑了下。粥碗相碰后，大郅仰头喝了一口，然后把碗里的粥洒到地下：“长杰，你放心吧，我会当好你这老八的。”
看着大郅的举动，占彪和大家都露出了激动和满意的神色。既然大郅说出了，既然大家接受了，从此占彪师兄弟又成了九人，情义和承诺将深深扎根在九人心中。
突然，九人圈外有个人说话了：“占彪，你们师兄弟怎么没有完成任务？”
众人一惊，这可是在敌人阵前虎穴中，能被人识破非友即敌啊。回头一看，占彪先轻喊：“排长！聂排长，你怎么在这儿？”那人拐着腿走过来：“都成瘸排长了，快说，你们几人怎么都在这儿呢？”
聂排长是占彪的顶头上司，占彪自是亲热万分，他看看周围，低头和聂排长汇报起来，聂排长也和占彪讲了自己的情况。